Bahasa Pemrograman Java pertama lahir dari The Green Project, yang berjalan selama 18 bulan, dari awal tahun 1991 hingga musim panas 1992.Proyek tersebut belum menggunakan versi yang dinamakan Oak. Proyek inidimotori oleh Patrick Naughton, Mike Sheridan, James Gosling dan Bill Joy, beserta sembilan pemrogram lainnya dari Sun Microsystems. Salah satu hasilproyek ini adalah maskot Duke yang dibuat oleh Joe Palrang.Pertemuan proyek berlangsung di sebuah gedung perkantoran Sand HillRoad di Menlo Park. Sekitar musim panas 1992 proyek ini ditutup denganmenghasilkan sebuah program Java Oak pertama, yang ditujukan sebagaipengendali sebuah peralatan dengan teknologi layar sentuh (touch screen), seperti pada PDA sekarang ini. Teknologi baru ini dinamai "*7" (Star Seven).Setelah era Star Seven selesai, sebuah anak perusahaan TV kabeltertarik ditambah beberapa orang dari proyek The Green Project. Merekamemusatkan kegiatannya pada sebuah ruangan kantor di 100 HamiltonAvenue, Palo Alto.Perusahaan baru ini bertambah maju: jumlah karyawan meningkatdalam waktu singkat dari 13 menjadi 70 orang. Pada rentang waktu ini jugaditetapkan pemakaian Internet sebagai medium yang menjembatani kerja danide di antara mereka. Pada awal tahun 1990-an, Internet masih merupakanrintisan, yang dipakai hanya di kalangan akademisi dan militer.Mereka menjadikan perambah (
browser
) Mosaic sebagai landasan awaluntuk membuat perambah Java pertama yang dinamai Web Runner,terinsipirasi dari film 1980-an, Blade Runner. Pada perkembangan rilispertama, Web Runner berganti nama menjadi Hot Java.Pada sekitar bulan Maret 1995, untuk pertama kali kode sumber Javaversi 1.0a2 dibuka. Kesuksesan mereka diikuti dengan untuk pemberitaanpertama kali pada surat kabar
San Jose Mercury News
pada tanggal 23 Mei1995.Sayang terjadi perpecahan di antara mereka suatu hari pada pukul 04.00di sebuah ruangan hotel Sheraton Palace. Tiga dari pimpinan utama proyek,
Eric Schmidt dan George Paolini dari Sun Microsystems bersama MarcAndreessen, membentuk Netscape.Nama Oak, diambil dari pohon oak yang tumbuh di depan jendelaruangan kerja "bapak java", James Gosling. Nama Oak ini tidak dipakai untuk versi release Java karena sebuah perangkat lunak sudah terdaftar denganmerek dagang tersebut, sehingga diambil nama penggantinya menjadi "Java".Nama ini diambil dari kopi murni yang digiling langsung dari biji (kopitubruk) kesukaan Gosling.
